Основными технологическими объектами космодрома являются: стартовые и технические комплексы, заправочно-нейтрализационные станции, хранилища различного назначения, посадочные комплексы многоразовых средств выведения, районы падения отделяющихся средств, командно-измерительные комплексы. Кроме того, космодромы имеют ряд вспомогательных объектов: заводы по производству компонентов ракетных топлив, аэродромы, железнодорожные, автомобильные и другие инженерные коммуникации, вычислительный центр, жилые городки с объектами социально-бытового и другого назначения. Типовая схема космодрома приведена на рис.

 В США история космодромов начиналась с теоретических разработок профессора Роберта Годдарда. По прошествии почти 10 лет после издания своей книги "Способ достижения чрезвычайно больших высот" (1919 г.) Годдард произвел пуски нескольких ракет на жидком топливе. Среди них была ракета "Нелл" со стартовой массой свыше 38 кг, которая поднялась над пустыней штата Нью-Мексико на высоту 2300 м со скоростью, близкой к скорости звука. В отличие от советских и германских ученых Годдард работал совершенно один. У него не было возможности собрать группу талантливых людей, которые впоследствии могли бы, как это случилось в Европе, составить ядро будущих исследователей космоса. В течение жизни Р. Годдарда (он умер в 1945 г.) военные лишь однажды воспользовались его талантом,когда потребовалось разработать взлетные ракетные ускорители для самолетов. В Германии в самом начале 1930-х гг. положение было примерно таким же, как и в Советском Союзе. В 1930 г. "Космическая библия" Оберта насчитывала семь лет со дня издания. Этот труд в значительной степени способствовал созданию в 1927 г. в Бреслау германского Общества межпланетных сообщений. Разработка ракетных двигателей продвинулась до такой степени, что в Руссельгейме была испытана ракетная тележка.

В 1930 г. Общество межпланетных сообщений проводило испытания ракет на аэродроме в Куммерсдорфе под Берлином. В числе присутствующих были молодой техник - студент Берлинского университета Вернер фон Браун и молодой доктор - капитан Вальтер Дорнбергер, который убедил командование германской армии пожертвовать 5000 марок (около 1200 дол.) на проведение дальнейших исследований и испытаний. Германская группа энтузиастов-ракетчиков испытывала финансовые затруднения, но она была хорошо организована и, что наиболее важно, имела большой опыт проведения разнообразных серий ракетных испытаний. С приходом нацистов к власти в Германии сведения о работе этой группы в открытой печати стали исчезать. Наличие нескольких стартовых комплексов и их разнотипность потребовали значительного отчуждения земель под полигоны и многочисленного личного состава для обслуживания СК, инженерных коммуникаций и других объектов полигонов. С 1935 г. германские ракетчики работали под эгидой вермахта, их работы были полностью засекречены.