На Руси Новый год встречали весной: как над землёй поработаешь, так и год проведёшь. В 1492 году царь Иван III перенёс празднование Нового года на 1 сентября, совместив праздник со сбором податей и окончанием страды.

Царь Пётр, возвратясь из очередной поездки за "знаниями", привёз в Россию моду брить бороду, курить трубку, одеваться в европейский сюртук и праздновать начало года по-европейски - в январе. И для пущего удобства отношений с Европой велел сменить и отсчёт лет. Последний, осенний Новый год 1 сентября 7208 года отметили весело. Воевода Шеин собрал на праздник бояр, чиновников, гвардейцев и матросов. Пётр собственноручно раздавал яблоки, поздравлял служилых, называл каждого "братом".

Отпразднуем ещё разок!

Через несколько месяцев праздник Нового года повторили. Утром 15 декабря тогда ещё 7208 года барабанный бой призвал москвичей собраться на Красной площади. С высокого помоста царский дьяк зачитал указ Петра "О новом счислении лет". Предписывалось "писать впредь c января с 1 числа 1700 года во всех бумагах лета от Рождества Христова, а не от сотворения мира". 20 декабря 7208 года тот же дьяк огласил ещё один указ - "О праздновании Нового года":

"Поелику в России считают Новый год по-разному, с сего числа перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с первого января. А в знак доброго начинания и веселья поздравить друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия. В честь Нового года учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках катать с гор. А взрослым пьянства и мордобоя не учинять - на то других дней хватает. А кто на Новый год не веселится, тех бить батогами".

В полночный час 1 января 1700 года во всех церквах впервые прошло ставшее после традицией полночное бдение. Кстати, тогда же впервые церкви были украшены ёлками.

При возглашении в Успенском соборе монарху и царскому дому многолетия по всей столице ударили колокола и началась пушечная и оружейная пальба. Многоголосый гул колоколов и пушек слился с радостными возгласами москвичей, превратив затем и ночную столицу в дымный, но яркий день.

Гуляли всю неделю. Благодаря хвойным украшениям деревянный город за несколько дней весь был усыпан иголками, а снег превратился из белого в чёрный.

Пётр объезжал дома ближних стольников с высочайшей проверкой - празднуют или не празднуют, украсили ёлку или пренебрегли. Всю неделю вельможи угощались обедами при дворе, подлый люд пил медовуху, пиво и квас,, И "кто сидел с кислой миной", был бит батогами. выставленные бесплатно на улицах, а середнячки просто ходили друг к другу в гости.

В 1700 году календарная реформа кроме России прошла в Норвегии, Дании и Германии.

Источник http://prazdnestvo.ru